La opción de tubería PP-R ofrece grandes ahorros en costos de material

El sistema de calefacción original de la casa era una caldera de carbón, que cambió a petróleo y finalmente a gas natural a principios de los años 1960. La caldera abastecía a más de 3000 pies cuadrados de la casa con un sistema de distribución por gravedad en una tubería principal doble de 3 pulgadas y radiadores de hierro fundido. Un simple thermanyat central de pila de energía controlaba la envejecida válvula de gas, indicando a la enorme caldera cuándo encender.

La última caldera, instalada en la década de 1960, era una caldera de tiro natural con un conducto de humos de 10 pulgadas que desembocaba en una chimenea de 30 pies. La caldera tenía una capacidad nominal de 380.000 Btuh de salida y 480.000 Btuh de entrada. El tiro se calculó en el conducto de humos de 10 pulgadas a 711 cfm, compuesto por aire de infiltración en la estructura. Después de contabilizar las pérdidas en espera, Carr tuvo suerte si el 52 por ciento de la factura anual de gas en realidad proporcionaba calor utilizable para el hogar.

El desafío para la conversión de la nueva tubería surgió por el importante proyecto de remodelación que requería bajar el piso sobre el sótano principal y el área de la caldera en 16 pulgadas. Esto requirió la retirada de las tuberías principales de suministro y retorno de la caldera, y también la conexión de los conductos de salida de los radiadores tanto al piso principal como al segundo. Un total de 14 de los 20 desbordamientos de radiadores se vieron directamente afectados y reparados como resultado de la renovación.


Tuberías de plástico: una mejor solución
La antigua caldera se retiró en secciones y se reemplazó con una caldera TriMax Prestige TriMax de tubo triangular de 240.000 Btuh. La nueva caldera de combustión sellada eliminó el requisito excesivo de infiltración de aire de la caldera antigua y está configurada para modular su temperatura según una curva de reinicio exterior. Un calentador de agua caliente sanitaria indirecto Triangle Tube Smart Series de 60 galones se combina con la caldera TriMax y garantiza que el cliente no se quedará sin agua caliente.

Persons explicó cómo se eligieron los materiales para el proyecto: “Para reemplazar las tuberías antiguas y los conductos de los radiadores, fijamos el precio de las tuberías convencionales de hierro negro, cobre y Aquatherm Blue. Los materiales de Aquatherm tienen un precio de aproximadamente un tercio del costo del hierro negro. El cobre era tan costoso que ya no se consideraba para nada más que las tuberías cercanas a las calderas”. Aquatherm es un sistema de tuberías aleatorias de polipropileno (PP-R) fabricado en Alemania que es relativamente nuevo en América del Norte, pero que ha sido probado en más de 70 países durante 40 años.

Blue Pipe, que está diseñado específicamente para aplicaciones hidrónicas y radiantes, fue aprobado para el código comercial de Ohio para uso hidrónico y para aplicaciones residenciales con el departamento de construcción local. “Blue Pipe mantiene su dimensión con los cambios de temperatura. Tenía temperatura y presión clasificadas para la aplicación y se unía fácilmente mediante el método de fusión por encaje. Estamos muy familiarizados con ese método a través de nuestro trabajo con soldadura por fusión de tuberías de polietileno de alta densidad (HDPE) como contratistas de sistemas geotérmicos”, dijo Persons.

"Descubrimos que trabajar con Aquatherm es mucho más fácil y rápido que el HDPE con el que estamos familiarizados", añadió Persons. Aquatherm brindó a Geo Source One apoyo y capacitación sobre el proyecto.

Dile adiós al heavy metal
La tubería cercana a la caldera se construyó con tubo de cobre con accesorios Viega Pro-Press para permitir la instalación de muchos accesorios de la caldera: bombas, válvulas, separadores de sedimentos y un separador magnético/ciclónico especial proporcionado para el proyecto por Fernox, una importante empresa europea de tratamiento de calderas. y empresa de filtración de agua.

En los viejos radiadores y tuberías se habían acumulado más de ocho décadas de sedimentos de hierro. Diseñar las tuberías cercanas a la caldera para permitir el aislamiento de bombas y calderas mientras se lavaban los radiadores antiguos fue fundamental para el éxito del proyecto, la confiabilidad de la nueva caldera de alta eficiencia y las bombas Grundfos de rotor húmedo.

El sistema se lavó mediante una bomba centrífuga de 1,5 hp con filtros de bolsa de 25 micrones y conexiones de manguera de 1¼ de pulgada. Se utilizó Fernox F-3 como aditivo de la solución de limpieza del sistema. Debido al pesado sedimento de hierro en los radiadores viejos, los filtros de bolsa se llenaban entre cinco y 10 minutos después de la circulación y requerían reemplazo frecuente. Una vez que el sistema estuvo funcionando razonablemente limpio y hubo circulado durante varias horas, se abrieron las válvulas de la caldera para permitir la circulación a través de la caldera y el separador magnético Fernox Total Filter (TF-1).

"Después de 16 horas de circulación con el separador magnético en funcionamiento, verificamos si había residuos en el separador de sedimentos del sistema total y descubrimos que estaban limpios", dijo Persons. “Sin embargo, el separador magnético había recogido medio litro de sedimento negro como la tinta del sistema; un buen testimonio de la capacidad de este tipo de dispositivo cuando hay materiales ferrosos presentes, en comparación con los métodos tradicionales de eliminación de sedimentos”.

El trabajo en el proyecto comenzó a finales de septiembre de 2012 y se completó a principios de noviembre de 2012. Para el proyecto se utilizaron alrededor de 200 pies de tubería Aquatherm Blue de 1,5 pulgadas, 200 pies de 1 pulgada y 200 pies de ¾ de pulgada. Las personas estimaron que el uso de Blue Pipe resultó en un ahorro del 70 por ciento en material y mano de obra en comparación con el uso de métodos convencionales.

Aunque es demasiado pronto para informar ahorros exactos durante toda una temporada de calefacción, Carr informó una mejor calefacción en todas las áreas de la casa. “Ahora no tenemos quejas sobre las temperaturas en nuestra casa. Estoy impresionado con esta aplicación del no tradicional Aquatherm Blue Pipe. Ha ayudado a resolver nuestros problemas de calefacción y también es estéticamente agradable”.